從世界的奈良 散發文化的大光 池田大作 譯/葉美嬌

  註：奈良城市是奈良時代時於平城京設置的古都，亦是知名的海上絲綢之路終點、天平文化（日語天平文化）的發源地。

         奈良市位於日本中部、奈良縣北部。奈良市西部為京都、大版、神戶地區的住宅區，東部保存了平城京時期的許多文化財。有佐保川、富雄川、大和川、木津川等河流，屬於奈良盆地、大和高原（日語大和高原）。

        市名由來：一個有說服力的說法是，市街一帶為平坦地形。古籍等書中亦作「那（新）羅」、「寧樂」、「平城」。

        奈良時代：西元710年，日本定都平城京（現在的奈良市以及近郊），迎來了律令國家的興盛時期，但是，此時農民貧困、遊民增加，由於莊園擴大而導致公地公民制的實質上崩潰等，矛盾開始暴露出來。這個時期由於國家極力保護佛教，因此，佛教文化，特別是佛教美術史開始繁榮起來。如7世紀初期開創日本佛教文化的飛鳥文化；7世紀後期獨具一格的白鳳文化；8世紀中葉在唐代鼎盛期文化的影響下以寫實手法體現人類豐富情感的天平文化等等。

        與佛教美術相媲美，這個時期的文化方面的金字塔是《萬葉集》收集了8世紀中葉前約400年間，下至庶民上至天皇所作的大約4500首和歌，如實反映了古代日本人的樸實的生活情感。此外，現在還保存著日本最古老的歷史書籍《古事記》（712年）、最古老的敕撰歷史書《日本書紀》（720年）、最古老的漢詩集《懷風藻》（751年）等等都是這個時其的文化遺產。

      奈良市是日本歷史名城和國際觀光城市，也是奈良縣政府所在地和奈良縣最大的城市。日本政府指定其為中核市。

      中核市（意為核心市）為日本的ㄧ種城市行政制度，自1996年開始實施。可擁有較ㄧ般城市及特例市更多原本屬於道府縣的權限，但權限少於政令指定都市。當城市人口超過30萬人，並經市議會及所屬道府縣議會之議決，可指定為中核市；2006年以前，原本規定面積須大於100平方公里，但現已刪去此要件。
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