荊棘大地一朵花 -----第一個女醫生布蕾克威爾〈3〉

2008112616:20
進入醫學的關鍵點
   
一八四零年,父親病逝,糖廠也因債務而遭抵押。布蕾克威爾就開了一所小學,教一些學生,幫助維持家計,並且負責教育她的兩個妹妹。她是做什麼事都 全力以赴的人,很多人把孩子帶來給她教。當時一個學生家長寫道:"這個老師有一種特殊的魅力,她一上課,所有的孩子就會乖乖地聽她。" 在這期間,有一個年輕人向她求婚,她想了幾天後拒絕,她覺得她該去完成一件任務,只是她還不知道那個任務是什麼?一八四五年,布蕾克威爾工作之餘,去念詩給一個病重的老婦人聽。有一天這個老婦人說:"我經常想,為什麼沒有一個女性成為醫生?如果有女醫生,我的病因一定可以早一點診斷出來,也不會拖到今天。" 布蕾克威爾順口答道:"對啊!為什麼沒有女醫生呢?一定沒有女性去讀醫學。"隔天,老婦人又重提這個話題,並且定睛看著布蕾克威爾說:"你是讀醫學的人才。""我?念醫學?我從來沒想過那種背一大堆骨頭的學科,太無聊了!"老婦人有智慧地答道:"如果你願意將你的一生,投入在一個非常關鍵的位置上,你就把對醫學膚淺的看法放在一邊。" 布蕾克威爾夜裡在日記上寫下這一段對話,並在末了寫上:"在我的頭腦裡,忽然有一種說不出的盼望,開始在生長著。"
布蕾克威爾把她的想法告訴周圍的人,卻沒有人印證她的看法。當時世界上沒有任何一個女醫生,醫學院也只收男生。只有一個馬車夫支援她:"要成為醫生?那要很多勇氣,但是我知道,你很有勇氣!"當布蕾克威爾決定向未知的醫學生涯踏上一步時,下一步路也開了。

   
她聽說在北卡羅萊納州的亞斯比里鎮,有一個迪克遜牧師,他曾經是一個非常傑出的醫生,並且非常樂意教導別人。除了在教會牧會之外,他還開設了一間女子學校。布蕾克威爾就前往該所女子學校擔任音樂與閱讀老師,順便與迪克遜牧師學習物理、化學與解剖學。布蕾克威爾不眠不休地念書,晚上經常就伏在書桌上睡覺。迪克遜牧師寫道:"如果布蕾克威爾進到醫學院念書,她將讓其他醫學生羞愧,因他們念書太鬆散了。"兩年後,她開始向著名的哈佛大學、賓州大學、耶魯大學等醫學院申請入學,結果全遭拒絕,理由是"醫生是一門艱難的工作,不適合女性""無先例可尋"。迪克遜牧師建議她再申請一所名不見經傳的小學校,因為"愈是有名的學校,愈在乎社會對它們的看法,反而是無名的小學校,比較有彈性。"果然,一八四七年紐約市郊的"日內瓦醫學院"錄取她。這是一所很小的醫學院,主要是訓練一些農家的子弟或是轉行的牛仔到鄉下擔任醫生。