3月16日：薄荷‧美德
薄荷（Mint）為唇形花科（Labiatae）薄荷屬（Mentha）之多年生草本。原產於歐洲及地中海沿岸。目前重要產區在羅馬尼亞、法國、英國、埃及、阿根廷及美國。全球栽培面積240,000公頃。由於品種不同，植株高度從10-100公分不等。莖方型，葉對生，花著生於莖上成一簇，花白色，紫色及淡紅色等。花穗長度因品種而異。種子球形，暗褐色，體積小
品種分類
薄荷屬有25種，由於經常有變異株發生，且在野外或栽培田中，植株極易雜交，因此種類繁多，鑑定不易，茲列舉數種如下
一、胡椒薄荷（Pepper mint，Mentha × piperita L.）
為庭園中常見的薄荷種類之一，別名洋薄荷，是由水薄荷（M. aquatica L.）及綠薄荷（M. spicata L.）雜交的品種。原產於歐洲及北美之野外溪流沿岸及濕地。目前生產地區為保加利亞、希臘、西班牙、北歐及美國，以美國生產最多。
二、綠薄荷（Spearmint, M. spicata L.）
為最普遍且多用途的庭園薄荷之一，別名荷蘭薄荷，原生於歐洲及地中海地區，植株類似胡椒薄荷，但株高較矮點約75公分高，莖也較短，惟更直立且分支多。葉片亮綠色，葉較狹長，有纖細鋸齒狀。葉片直接附著在莖上，即沒有葉柄，有的話，也很短（和胡椒薄荷最大的不同點）。開淡紫色花，有類似薰衣草之花穗，約10-20公分長。由中央向外拓展成一簇，惟每一簇中間沒有葉片。
三、野薄荷（Field mint, Japanese mint, M. arvensis L.）
又稱為日本薄荷，原產日本，目前栽植於亞熱帶氣侯區，經濟栽培地區有中國、日本、台灣、巴西、印度及巴拉圭，有非常清涼的香味，開淡紅紫色花，適合做成乾燥花束。
四、芳香薄荷（Apple mint, M. suaveolens J. F. Ehrb.）
植株可發育到90公分高，葉淡綠色，圓形有絨毛，開白色或淡紫色花。生育旺盛，較其他的薄荷品種可以栽培於乾燥的土壤中，惟在潮濕肥沃的土壤生長更佳。
五、雜色芳香薄荷（Pineapple mint, Variegated applemint, M. suaveolens ‘Variegata’）
為芳香薄荷之變種，植株30-90公分高，葉片有乳黃或白色斑紋，開白色花，在夏天必須注意水分供給避免葉片褐化，非常適合觀賞花壇步道的裝飾及做為盆植栽培。
六、薑薄荷（Gingermint, Scotch mint ,M.× gracilis）
由野薄荷（M. arvensis L.）及綠薄荷（M. spicata L.）雜交而來。植株30-100公分高，和綠薄荷比較，葉片較寬。葉片綠色夾雜金黃色的斑紋，光滑、卵形，具薑的芳香味，開淡紫色花。
七、英國薄荷（Pennyroyal mint, M. pulegium L. ）
屬於蔓性的品種，為一老式的香藥草，做為地被植物及綠籬均佳。株高約10公分，也有直立的品種，植株40公分高。兩種葉片均小，橢圓形到卵形，葉緣鋸齒。從葉腋著生淡紫色花。具有高濃度的蒲勒酮（Pulegone）成分，帶有令人愉悅的防腐劑味道。惟劑量過高則有毒性，也不宜內服，具有驅除跳蚤及昆蟲的效果。
八、古龍薄荷（EAU-DE-Colonge mint, Orange mint, Bergamot mint, M.× piperita’ citrata’）
植株30-90公分高，葉大，卵形，鋸齒狀，具佛手柑的味道，為薰衣草精油製造香水之主成分之一。
九、科西嘉薄荷（Corsican mint, M.requienii Benth）
為小型蔓性的品種，植株2.5-10公分高，葉片很小，光滑圓形，開極小的淡紫色花。在冷涼潮濕的地方非常適合做地被植物。主要利用於甜味芳香的烈酒中。
