每天養成的好習慣會延長壽命（上） 來自生命科學&運動科學專家的建議

  何謂「端粒」？

    與人類細胞老化息息相關的，即是「端粒」。端粒是細胞基因載體—染色體的末端部分，具有保護染色體的功能。如果把染色體的功能比喻為珍珠項鍊，端粒就像不讓珍珠脫落、存在於兩端的的項鍊接頭，是極為重要的部分。

     人體身體的大多數細胞會反覆著「分裂」與「增殖」的動作，細胞分裂前，母細胞的DNA會準確地複製成兩部，每一份複製的的DNA會傳送到細胞分裂的兩個子細胞內。不過，位於端粒的DNA不會被完成複製，它會稍微變短後，再傳到了細胞。也就是說的，端粒DNA會像回數券一樣，每經過一次細胞分裂就逐漸短少，等到被用盡時，就無法再生出新細胞，器官也因此老化了。
 
 隨著年齡增長，細胞分裂的次數逐漸增加，端粒也會變短，最後停止分裂，這正是所謂的「細胞老化」。ㄧ旦無法再提供新細胞時，身體機能便會衰退。隨年齡增長出現的貧血、皮膚變黑、皺紋增加等，都是因為此緣故。從細胞分裂的次數有限制這點來看，可把端粒稱為「生命回數券」。